Daha önce yaklaşık 15 metre uzunluğunda olduğu düşünülen dev köpekbalığının, aslında 24 metreye kadar ulaşabileceği belirlendi.
Araştırmayı yürüten bilim insanları, megalodonun sanılandan daha ince ve uzun bir gövdeye sahip olduğunu, büyük beyaz köpekbalığına değil, daha zarif yapılı limon köpekbalıklarına benzediğini ifade ediyor.
Megalodonun tam boyutu ne kadardı?
Bugüne kadar megalodona ait eksiksiz bir fosil bulunamadı. Ancak araştırmacılar, tarih öncesi dev köpekbalıklarının omurga fosilleri ile günümüzde yaşayan köpekbalıklarının anatomisini karşılaştırarak bu yırtıcının gerçek boyutlarını tahmin etti.
Chicago’daki DePaul Üniversitesi’nden biyolog Dr. Kenshu Shimada ve ekibi, 145 canlı ve 20 soyu tükenmiş köpekbalığı türünün vücut oranlarını analiz etti. Bu verilere dayanarak yapılan hesaplamalar, megalodonun uzun ve ince bir gövde yapısına sahip olduğunu gösterdi.
Dr. Shimada, “Megalodonun, büyük beyaz köpekbalığının devasa bir versiyonu olduğu fikrinden uzaklaşmalıyız” dedi.
Dev yırtıcı, milyonlarca yıl boyunca okyanuslara hükmetti
Megalodon, yaklaşık 15 milyon yıl önce ortaya çıktı ve 3,6 milyon yıl öncesine kadar dünya okyanuslarında en güçlü yırtıcılardan biri olarak yaşamını sürdürdü. Ancak insanlarla hiçbir zaman aynı dönemde var olmadı.
Bilim insanları, megalodonun daha büyük ve daha verimli hareket edebilmek için ince yapılı bir gövde geliştirdiğini düşünüyor. Tıpkı mavi balinaların uzun ve ince vücutları sayesinde 30 metreyi aşabilmesi gibi, megalodon da bu özellikleriyle önceki tahminlerden çok daha büyük bir uzunluğa ulaşmış olabilir.
Araştırmanın sonuçları Palaeontologia Electronica dergisinde yayımlandı.
